El cómic, una forma universal de contar historias
Cuando hablamos de cómic o historieta, solemos pensar en personajes modernos como Mortadelo, Batman o Dragon Ball. Sin embargo, si nos ceñimos a la definición más aceptada —“serie o secuencia de viñetas que cuenta una historia”—, descubrimos que existen obras muy anteriores al siglo XX que cumplen con esta descripción.
Al fin y al cabo, una viñeta no deja de ser una ilustración que forma parte de una secuencia, con o sin marco, con o sin texto.
The Yellow Kid y el nacimiento del cómic moderno
Durante años se consideró que el primer cómic fue The Yellow Kid, publicado en la prensa estadounidense en 1895. Su innovación estuvo en integrar los diálogos en el dibujo, ya que el protagonista “hablaba” a través de textos en su ropa.
Pero, ¿es este realmente el primer cómic? No necesariamente. El cómic no siempre necesita texto ni bocadillos para existir. Lo esencial es la secuencia de imágenes que transmite una historia.
Historias en imágenes: mucho antes de 1895
La narración mediante imágenes es tan antigua como la humanidad:
- Pinturas rupestres que relataban cacerías.
- Jeroglíficos egipcios o pictogramas usados para comunicar ideas.
- Vidrieras de catedrales medievales, que enseñaban episodios religiosos a quienes no sabían leer.
Más adelante, encontramos ejemplos claros en el arte japonés de Hokusai o en los relatos ilustrados de Rodolphe Töpffer en Suiza.
Un caso especialmente interesante es el tapiz de Bayeux (siglo XI). Con casi 70 metros de largo, bordado con escenas e inscripciones en latín, narra la conquista normanda de Inglaterra como una auténtica historieta medieval.
El cómic como lenguaje artístico
El cómic ha ido evolucionando como cualquier otra forma de arte, incorporando códigos como los bocadillos o las onomatopeyas. Sin embargo, estos elementos no son imprescindibles: son convenciones compartidas que facilitan la narración, y que a veces se rompen para innovar —como hacen artistas contemporáneos tipo Banksy.
Un ejemplo divertido de este poder narrativo aparece en la película Ice Age, cuando Sid el perezoso interpreta pinturas rupestres como si fueran una secuencia animada que explica la tragedia del mamut Manny.
¿Por qué es importante para nuestros alumnos?
En nuestras extraescolares de cómic y Manga mostramos a los alumnos que este medio no es algo menor ni exclusivamente infantil:
- Es un lenguaje universal, comprensible más allá del idioma.
- Permite aprender a narrar visualmente con recursos simples pero potentes.
- Conecta con la historia del arte y la comunicación humana.
Al fin y al cabo, el cómic no es una moda reciente: es una expresión inherente a la humanidad, la forma más sencilla y poderosa de transmitir ideas, emociones y conocimientos a través de imágenes.
👉 En conclusión: más que preguntarnos cuál fue “el primer cómic de la historia”, lo que descubrimos es que contar historias con imágenes nos ha acompañado siempre. Y aprender este lenguaje ayuda a los jóvenes a desarrollar creatividad, observación y capacidad narrativa.